Bio (partie 2)

PARENTHÈSE AUSTRALIENNE (1958-1960)

Autoportrait à dix-neuf ans.

En avril 1958, le jeune Gabriël, après un long périple en bateau se retrouve à l’autre bout du monde à Adélaïde, en Australie du Sud. La flore et la faune, si différentes de celles de son pays natal exercent sur lui une incroyable fascination, mais l’adaptation est difficile et le changement de langue bouleverse son cursus scolaire. Il s’isole alors et commence à peindre. A quinze ans, il exécute un  Autoportrait au violon  qui lui vaut un premier prix de peinture. Après avoir découvert le jeune âge du candidat, le jury décide de lui offrir des cours du soir à l’Ecole des Beaux-Arts d’Adélaïde. C’est là qu’il rencontre Dora Chapman, peintre de renom et professeur hors pair dont il suivra les cours avec passion. Elle lui conseille de repartir au plus vite pour l’Europe afin d’exploiter son talent.  

Gabriël décide alors de quitter l’Australie. Agé seulement de dix-sept ans, il doit imiter la signature de son père qui s’opposait catégoriquement à ce retour et reprend seul le bateau pour la vieille Europe. Il s’arrête deux mois pour visiter l’Italie et ses musées. L’art de la Renaissance le marque profondément et ne cessera d’influencer son travail.